BAB 3
MAXIMO terjaga
dari tidur. Mulanya dia tidak tahu apa yang membuat dia terjaga. Terasa agak
marah kerana tidurnya terganggu. Maximo memandang ke arah jam di tepi
katilnya. Jam menunjukkan pukul 5.30 pagi, masih awal lagi. Waktu
pejabatnya hanya bermula pada pukul 9.00 pagi. Maximo akan berjoging
dahulu sebelum bersarapan dan mandi. Pukul 8.30 pagi baru dia bertolak ke
pejabat dengan menaiki teksi. Maximo memejamkan semula matanya, ingin
menyambung tidur. Bila dia menutup matanya, baru dia perasan apa yang
membuatkan dia terjaga tadi. Laungan yang mendayu-dayu itu seperti
memanggil-manggil dirinya. Maximo membuka matanya semula, fokuskan seluruh
mindanya dengan bunyi laungan yang datang dari luar sana.
Sejak mula masuk ke apartmen
tersebut, Maximo tidak pernah menutup tingkap dan pintu balkoni rumahnya.
Dia mahu udara segar keluar masuk di apartmennya. Maklumlah apartmennya
terletak di tingkat 20. Tetapi dia pelik juga bila dia fikirkan dari arah
mana datangnya bunyi yang mengganggu itu. Bunyinya begitu jelas sekali.
Bila ada kesempatan Maximo akan bertanya dengan Houri dan Parvin, jirannya yang
berasal dari Iran. Houri dan Parvin dah tinggal di sini sejak dua tahun yang
lalu. Houri bekerja di Kedutaan Iran, manakala Parvin merupakan pelajar
sarjana di Universiti Malaya. Mereka selalu bertegur sapa dan mengajak
Maximo ke rumah mereka. Kehadiran mereka dan penduduk expatriate
yang lain membuatkan Maximo selesa dan tidak kesunyian. Mesti Nia dan Zaril
telah fikirkan tentang semua itu bila memilih tempat tinggal untuk
petugas-petugas yang datang ke Malaysia dalam usahasama mereka ini.
Bunyi laungan itu terus
berkumandang. Maximo dapati sukar hendak tidur kembali. Maximo sudah
biasa dengan tidur yang cukup sepanjang malam. Bila dia terjaga sangat awal,
dia akan rasa mengantuk di tempat kerja. Untuk mengelak keletihan di waktu
kerja, Maximo ambil keputusan untuk tidur awal. Ini membuatkan Maximo tidak
berpeluang untuk berjaga lewat atau keluar berhibur. Houri dan Parvin
telah beberapa kali mengajak Maximo keluar tetapi terpaksa ditolak untuk mengelakkan
dia berasa penat dan mengantuk.
Mungkin jika ada kesempatan
Maximo akan terima ajakan mereka berdua untuk keluar. Usianya masih muda dan
banyak yang dia hendak lakukan bagi mengisi kekosongan dirinya. Nyata Nia
Atirah sangat bahagia dengan Zaril Ikhwan. Maximo kena tepati janjinya
sendiri. Kalau Nia bahagia, dia akan terima kenyataan itu dan meneruskan
kehidupannya. Tiada salahnya Maximo mula berbaik-baik dengan Houri dan Parvin,
mungkin mereka boleh memenuhi apa yang Maximo inginkan selama
ini. Kedua-duanya cantik. Kalau diperhatikan mereka lebih cantik dari
Nia, dengan mata hitam, rambut perang dan hidung mancung mereka. Seperti
puteri Persia dalam kisah 1001 satu malam. Tetapi soal hati bukan dapat
ditentukan. Kalau hati sudah terpaut, seribu bidadari beratur di
hadapannya, hanya Nia juga yang cantik pada Maximo.
‘Stop it Maxi!’ Maximo
tegur dirinya sendiri. Dia kena hentikan dari berfikir tentang Nia. Sesuatu
yang sukar. Dua tahun berjauhan dengan Nia masih susah untuknya melupakan
wanita itu. Lagilah sekarang dia berada dekat dengan Nia. Malahan
pada hujung minggu ini, dia akan menghabiskan masa bersama dengan Nia dan
keluarganya kerana pada hari Isnin nanti ialah hari cuti am. Nia hendak membawa
Maximo berjalan-jalan ke kampungnya. Katanya di utara Semenanjung Malaysia.
Macam mana hendak diterangkan apa
yang bermain di fikirannya, dia rasa bahagia dalam derita bila bersama Nia,
Zaril dan anak-anak mereka. Bahagia kerana dapat mendampingi Nia, derita
kerana tahu yang dia tidak mungkin memiliki Nia. Dalam masa yang sama dia rasa
syukur yang Nia bahagia dengan Zaril. Adakalanya dia cemburu dengan Zaril
kerana dia yang Nia cintai, bukan Maximo. Kemanisan yang berduri. Sampai
bila harus Maximo menderita begini tetapi dia tidak mahu ke mana-mana, dia
tetap mahu berada di sini.
“Why am I such a fool?”
Kata Maximo lagi.
“Allahu Akbar Allahu Akbar... Laillaha illallah...” Panggilan yang
mendayu-dayu itu akhirnya berhenti dan suasana kembali sepi. Maximo
mengeluh sendirian. Walaupun keadaan sudah sunyi, Maximo sudah tidak boleh
melelapkan matanya langsung. Dia bangun perlahan-lahan, keluar dari bilik
tidurnya dan pergi ke arah balkoni. Maximo duduk bersandar di kerusi rotan yang
dibelikan khas oleh Nia untuk Maximo bersantai di balkoni.
“We bought this chair
specially for you so you can rest here while having your evening tea.” Kata
Nia, ketika Maximo baru sampai di apartmen tersebut.
Terasa terharu dengan
keprihatinan Nia ketika itu. Nia memang ambil berat sangat tentang Maximo, tetapi
yang membuat hatinya rasa bagai dihiris-hiris, sayang Nia kepada dirinya tidak
seperti cinta Nia pada Zaril.
Maximo memeluk dirinya. Angin
dingin bertiup perlahan, terasa nyaman dan selesa sekali. Selama setahun
yang akan datang ini, Maximo tidak perlu risau tentang perubahan iklim. Cuaca di
Malaysia ialah sama sepanjang tahun. Menurut Nia, perbezaannya hanya kalau
ada hujan, hujan renyai-renyai, hujan lebat, hujan sangat lebat atau tiada
hujan. Maximo memandang sekeliling kawasan apartmen dan nun jauh di sana, ke
arah bandar Kuala Lumpur. Keadaan sekeliling masih sunyi sepi. Lampu-lampu
jalan masih lagi menyala. Maximo memandang ke arah langit. Di ufuk
timur, langit berwarna jingga. Tidak lama lagi matahari akan naik dan hari
akan bertukar menjadi cerah. Semua yang sedang tidur akan bangun dan memulakan
aktiviti harian. Perlahan perasaan resah Maximo mula menghilang. Dia
mula rasa bersedia untuk menempuhi hari yang baru ini.
Kelihatan bahagian dapur
sesetengah apartmen mula terang. Suasana sunyi sepi mula bising dengan
aktiviti pagi, menandakan hari baru sedang bermula. Maximo suka dengan
kekecohan waktu pagi terutama sekali bila mendengar suara kanak-kanak yang
sibuk hendak ke sekolah.
Maximo memandang ke arah apartmen
Houri dan Parvin. Seperti Maximo, mereka berdua juga tidak pernah menutup pintu
kaca di balkoni atau tingkap. Hanya bidai buluh sahaja yang dipasang di
balkoni untuk menghalang hujan masuk atau menahan kepanasan cahaya matahari
dari masuk ke ruang tamu. Apartmen Houri dan Parvin masih gelap
gelita. Mereka berdua masih belum bangun lagi. Kemungkinan mereka keluar
hingga lewat malam tadi. Mereka ada mengajak Maximo sekali tetapi Maximo
terpaksa menolak. Keputusan Maximo agak tepat kerana setelah masuk tidur awal
semalam, pagi ini tidurnya sekali lagi diganggu oleh bunyi panggilan yang
mendayu-dayu itu.
Maximo bersiap-siap untuk turun
berjoging. Kalau ada masa dia boleh berenang seketika, baru dia bersarapan dan
bersiap-siap ke pejabat. Pagi yang tenang dan nyaman. Beginilah cara yang terbaik
untuk memulakan hari yang indah ini.
“ARE YOU sure the noise comes from
one of your neighbours?” Soal Nia. “Describe to me the sound.”
Berkerut dahi Nia cuba menyelesaikan masalah Maximo.
“It was a male voice calling
out. Something maybe in Arabic?”
“Arabic? Are you sure? Maybe
your Iranian friends were having a party?” Teka Nia. Memang ramai penghuni
di situ dari Timur Tengah. Mungkin mereka ada membuat majlis keramaian sehingga
menganggu tidur Maximo.
“You mean Houri and Parvin?”
Maximo menyoal Nia, memandang wajah Nia. Cuba memastikan sama ada Nia
betul-betul bertanya atau sekadar menyindir Maximo. Adakah Nia merasa
cemburu dengan Houri dan Parvin? Tetapi wajah Nia tidak menampakkan dia
cemburu, hanya prihatin terhadap Maximo. Maximo tahu dia hanya membuang
masa tetapi kadangkala hatinya tetap mengharap.
“No, Nia. I told you it was
not at midnight. It’s early in the morning. Houri and Parvin were
still asleep. Their apartment was still dark at that time. Anyway, I rarely saw
them entertaining anyone. Most of the time they went out until late.”
Terang Maximo. Maximo berada di sebelah Nia yang sedang memandu
kereta. Nia datang mengambil Maximo untuk dibawa ke rumahnya. Apabila
Zaril balik dari pejabat, mereka semua akan bertolak ke utara.
Maximo menjeling sekilas ke
belakang. Sepupu Zaril, Damia Zahra hanya mendengar perbualan mereka tanpa
berkata apa-apa. Maximo memberikan senyuman yang tidak ada apa-apa makna
kepada Damia, hanya tidak mahu kelihatan tidak beradab kerana tidak mempedulikan
Damia langsung sejak tadi lagi. Hari ini nampaknya Damia kelihatan begitu
cantik sekali dengan memakai tudung berwarna krim. Tetapi Damia tidak
banyak bercakap hari ini, cuma diam dan memerhatikan sahaja Maximo dan Nia
berbual.
Nampaknya ke mana-mana sahaja Nia
pergi, dia sentiasa membawa Damia bersama. Kadangkala Maximo ingin hanya berdua
sahaja dengan Nia tanpa Damia yang menjadi chaperone. Dapatlah dia
berbual hal peribadi dengan Nia. Mungkin dia akan dapat menyelami perasaan
Nia yang sebenarnya.
“Oh… early morning? What
time was it?” Tanya Nia lagi. Nia tidak sedar apa yang bermain dalam
fikiran Maximo.
“Yes. It was around 5.30 in
the morning.”
“Around 5.30 am…”
Nia kemudiannya ketawa kecil. “It’s already morning,
Maxi. Everyone is already up by that time.” Kata Nia.
“Well… not me! I usually
wake up at 7.30 or 8.00 am, get ready and go to work by 8.30 am.”
Terang Maximo lagi. “There’s no need for me to wake up that early and
it was still pretty dark anyway.”
“Well, we wake up around that
time because we must perform our solah.” Terang Nia. Tiba-tiba dia
terfikir.
“Maxi, maybe what you heard is
the muazzim calling for prayer.”
“Really? Muazzim calling for
prayer?”
“You know that Muslims pray
five times a day. Before that, a muazzim will call for prayer from the
mosque. It is in Arabic.”
“But we have Muslims in Italy.
They pray too but I never heard that call.”
“Of course you never heard the
call in public. It’s not allowed, unlike here. All mosques and mussolas
have a muazzim to call for prayer, through the PA systems, TV and radio. Here
we call it azan. But at 5.30 it’s too early. It’s usually around 5.45 to 5.50
am. It’s okay Maxi, I will talk to Zaril about it. He can explain it better.”
Maximo mengerutkan dahinya cuba
mengingatkan sama ada selama dia berada di Malaysia dia ada terdengar azan
berkumandang di TV atau radio atau semasa dia berjalan di sekitar Kuala Lumpur.
Dia betul-betul tidak perasan.
“But anyway, the neighbours
should have turned down the volume. The sound wakes me up everyday and I
can never go back to sleep. I get upset every morning.” Adu Maximo
kepada Nia.
Damia memandang sahaja mereka
berdua dari belakang tanpa berkata apa-apa tapi dalam hati dia geram juga
dengan Maximo.
‘Sengallah mamat Itali ni.’
Rungut Damia sendirian. ‘Aku yang bangun pagi-pagi buta, ambil wuduk
dalam sejuk-sejuk tu dan lepas tu solat Subuh, boleh aje tidur balik dengan
senang.’ Ini tidak boleh tidur balik bila sudah terjaga pun hendak mengadu
dengan Nia.
Nia terus mengerutkan dahi
memikirkan tentang masalah Maximo. Dengan kedudukan apartmen di tingkat
20, mana mungkin Maximo mendengar radio atau apa-apa bunyi yang datang dari
jiran-jirannya. Lagi pun di hadapan apartmen Maximo bukan ada apa-apa bangunan
lain yang berhampiran. Kemungkinan ada masjid yang mana bunyi azannya
dibawa jauh hingga ke bilik tidur Maximo. Semasa mencarikan apartmen
tersebut, Nia tidak pernah terfikir pun yang perkara ini akan mengganggu
Maximo. Soal azan di waktu pagi bukan sesuatu yang mengganggu Nia. Malahan
balik sahaja Nia ke Malaysia, Nia suka sangat dapat mendengar azan berkumandang
di semua ceruk surau dan masjid. Membuat dia rasa betul-betul telah berada di
tanah airnya sendiri. Di Turin walaupun ada musolla, semua kegiatan harus dijalankan
secara diam-diam terutama sekali bunyi azan yang dikatakan mengganggu
ketenteraman awam. Menurut Brother
Fouzi dan Hajer, kawalan menjadi lebih ketat selepas peristiwa 11 September dan
berlebihan lagi dengan ancaman pengganas yang makin menjadi-jadi.
Rupa-rupa apa yang
menjadi ketenangan pada dirinya menjadi satu gangguan kepada
Maximo. Nia mengangkat bahunya. ‘Yelah... lain orang, lain. Bukannya
sama.’ Kata Nia dalam hatinya. Dia menjeling ke arah Maximo yang kini diam
seketika. Kelihatan belak di bawah mata Maximo.
“And you know what! What made
matters worse, when I realised what woke me up early in the morning. Like you
said the azan. Now I wake up earlier than that. And I keep hearing
voices in... I don’t know. I think it is in Arabic.”
“Earlier than that? What
time?”
“Around 5.00 am. Sometimes 4.30
am. And I can’t go back to sleep after that!”
“That couldn’t be the call for
prayer. The call for prayer is around 5.40 to 6.00 am.” Terang
Nia. “Correct me if I am wrong DZ.” Kata Nia memandang Damia dalam
cermin kereta, cuba membawa Damia masuk ke dalam perbualan mereka berdua. Damia
menganggukkan kepalanya. Maximo menoleh ke arah Damia seperti mahu kepastian
dari Damia.
“Is it true, Damia?” Soal
Maximo kepada Damia.
“Yes. Subuh prayer is around
5.50 am nowadays, it can be 10 minutes earlier or later according the
time of the year.” Jawab Damia lambat-lambat. Bila Nia sebut nama
Damia barulah Maximo hendak pandang wajah Damia. Kalau tidak, dia jeling acuh
tidak acuh sahaja. Maximo hanya mahu menumpukan perhatiannya pada
Nia. Hari ini Damia geram sahaja melihat Nia dan Maximo.
‘Apa yang ada pada Kak Nia yang
membuatkan Maximo hanya pandang dia sahaja?’ Soalan itu sentiasa bermain dalam
fikiran Damia. Keistimewaan apa yang ada pada Nia? ‘Memanglah Kak Nia baik
orangnya.’ Damia pun sayang dengan Nia. Tapi di mata Damia, kelakuan
Maximo seperti menganggap Nia insan teristimewa. Berseri wajahnya bila
memandang wajah Nia.
‘Pelik betul!’ Abang Zaril pun
sayang sangat dengan Nia. Damia selalu perasan kalau berjauhan
sikit, mata Zaril akan mencari kelibat Nia. Agaknya Zaril takut
kehilangan Nia sekali lagi.
DZ masih ingat lagi kisah Zaril
dan Nia. Waktu itu zaman kegelapan bagi Zaril. Zaril belum sembuh
sepenuhnya dari kemalangan yang menimpanya. Kalau Zaril waras, sudah tentu dia
tidak akan setuju dikahwinkan dengan gadis kampung seperti Nia. Nia dan Zaril
telah dikahwinkan atas aturan keluarga. Ketika itu Damia rasa begitu kasihan
sangat dengan Nia. Dia seperti menjadi korban dan nampak sangat menderita.
Wajahnya cengkung dan tubuhnya kurus melidi. Walaupun hakikatnya cuba disembunyikan,
mereka tahu yang ada kalanya Nia teruk didera secara fizikal oleh
Zaril. Tambahan pula, Mak Long Hanida asyik mengatakan tindakan Wan
mengahwinkan Nia dan Zaril sebagai satu tindakan bodoh. Pada Mak Long
Hanida, Zaril memang tidak akan sembuh dan patut diletakkan di rumah
pemulihan.
Tetapi yang ajaibnya berkat usaha
Nia, dari hari ke hari nampak perubahan pada diri Zaril. Damia masih
lagi ingat betapa seronoknya mereka semua bila balik ke kampung melawat Wan dan
mendapati Zaril kian sihat dan sudah mula mengenali mereka.
Tiba-tiba, Nia menghilang begitu
sahaja tanpa khabar berita bertahun-tahun lamanya. Damia tidak faham apa
sebenarnya berlaku. Kedua ibu bapanya juga tidak tahu apa yang berlaku
kerana perpisahan Zaril dan Nia berlaku di Paris. Bila Zaril, Mak Long
Hanida dan Pak Long balik dari Paris, mereka semua tidak dibenarkan
menyebut nama Nia lagi di hadapan Zaril. Zaril bertukar menjadi seorang
yang dingin dan hanya mementingkan kerjayanya. Dia menjauh dari mereka yang
menyayanginya.
Tetapi rupa-rupanya jodoh mereka
masih panjang lagi. Entah macam mana Zaril bertemu semula dengan Nia di
Turin, Itali. Sesuatu yang tidak disangka. Nia berada di Itali selama ini
dan rupa-rupanya Nia telah melahirkan seorang anak lelaki hasil dari perkahwinan
mereka berdua. Nia cuba menyorokkan Hazeril dari pengetahuan Zaril kerana takut
Zaril merampas Hazeril dari dirinya. Pada Damia, mereka berdua hanya membuang
masa sahaja. Kalau sudah saling sayang menyayang, mengaku
sahajalah. Tunjuklah apa yang tersirat dalam hati, buat apa hendak
sembunyikan apa yang dirasa sebenarnya. Membawa diri disebabkan tidak ada
keyakinan dengan keteguhan cinta masing-masing. Nasib baik mereka tersedar
kesilapan masing-masing dan merendahkan ego demi kerana perasaan cinta terhadap
satu sama lain dan demi anak-anak mereka.
Sebab itu Damia rasa sifat suka
memendam rasa tidak sesuai buat sekarang ini. Kalau sudah suka, luahkan
sahaja perasaan itu. Jangan disimpan kerana ianya akan membuang
masa. Kalau berkehendakan seseorang, usahalah sehingga berjaya. Buat
apa hendak sorok-sorok dalam hati. Rugi nanti.
‘And it’s not going to happen
to me. I will fight to get Maximo!’ Kata Damia dalam
hatinya. Dia menoleh ke arah tingkap memandang keluar. Dia perlu
merancang dengan sebaik mungkin bagaimana hendak membuat Maximo jatuh cinta
dengan dirinya. Mereka akan bersama Maximo sepanjang hujung minggu ini
nanti. Damia akan mencari peluang agar dia dapat menghabiskan banyak masa
dengan Maximo. Yang penting dia perlu alih perhatian Maximo dari Nia. Barulah
Maximo akan nampak Damia sebagai seorang wanita yang cukup layak untuk
dirinya. Hanya Damia satu-satunya wanita yang layak untuk
Maximo. Damia tersenyum sendiri.